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La Armada Argentina desarrolla un amplio despliegue operativo en Tierra del Fuego, con la participación de aeronaves de exploración marítima, helicópteros, unidades navales y efectivos de Infantería de Marina. Las actividades forman parte de un programa de adiestramiento que busca fortalecer las capacidades de la fuerza y preparar los medios que intervendrán en la próxima Campaña Antártica de Verano 2026-2027.
El comandante de Adiestramiento y Alistamiento de la Armada Argentina, contralmirante José Alberto Martí Garro, brindó detalles sobre las operaciones desarrolladas en Ushuaia y Río Grande, la formación de nuevos aviadores navales y la cooperación con Chile en aguas australes.
Durante su visita a la provincia, el alto jefe naval destacó la importancia estratégica de Tierra del Fuego como escenario de entrenamiento y plataforma logística para las operaciones en el Atlántico Sur y la Antártida.
Uno de los principales objetivos de las actividades fue completar distintas etapas de formación de los pilotos de la Escuela de Aviación Naval. Según explicó Martí Garro, los futuros aviadores deberán realizar instancias de vuelo nocturno y adiestramiento con armas antes de egresar en diciembre.
El despliegue incluyó helicópteros Fennec de la Primera Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros y Sea King H-3 de la Segunda Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros. También participaron dos aeronaves Beechcraft B-200 de la Escuadrilla Aeronaval de Vigilancia Marítima y un avión P-3C Orion de la Escuadrilla Aeronaval de Exploración.
Los medios realizaron prácticas de vuelo, ejercicios de coordinación y actividades conjuntas con unidades navales y de Infantería de Marina. El contralmirante remarcó, además, la importancia de que los futuros pilotos conozcan las condiciones geográficas y meteorológicas de la región austral.
En Río Grande, las actividades se desarrollaron junto a la Brigada de Infantería de Marina Austral y el Batallón de Infantería de Marina N.º 5. En Ushuaia, en tanto, participaron el Batallón de Infantería de Marina N.º 4, la Base Naval Ushuaia y unidades de la División de Patrullado Austral.
El despliegue también permitió realizar ejercicios de integración operativa, coordinación entre aeronaves y unidades de superficie, y prácticas vinculadas con el adiestramiento de nadadores de rescate.
Martí Garro destacó especialmente el funcionamiento de la Base Aeronaval Río Grande “Pioneros Aeronavales en el Polo Sur”, que recibió a más de 150 integrantes de la Aviación Naval, entre pilotos, personal técnico y autoridades de distintas unidades.
Aunque actualmente no cuenta con aeronaves estacionadas de manera permanente, la instalación mantiene su función como base de despliegue y apoyo para las operaciones aeronavales. El comandante valoró el estado de mantenimiento y la capacidad de respuesta del personal destinado en el lugar.
Parte del despliegue estuvo vinculado con la preparación de los medios que participarán de la próxima campaña antártica. En ese marco, los helicópteros Sea King se encontraban finalizando el ejercicio Nevada, una instancia de entrenamiento específico en zonas nevadas.
Estas prácticas permiten preparar a las tripulaciones para las condiciones que deberán afrontar durante las operaciones logísticas en el continente blanco, donde los helicópteros cumplen tareas de transporte de personal, traslado de cargas y apoyo a las bases argentinas.
El contralmirante confirmó que la nueva Campaña Antártica de Verano se pondrá en marcha hacia fines de noviembre y se extenderá hasta abril. Las primeras actividades comenzarán durante el mes de noviembre con la Patrulla Antártica Naval Combinada.
El principal medio de la operación será el rompehielos ARA Almirante Irízar, acompañado por el aviso ARA Puerto Argentino y un buque de transporte que funcionará como puente logístico entre Buenos Aires y Ushuaia.
Este esquema permitirá trasladar suministros hacia el extremo austral sin que el rompehielos deba regresar al continente durante el desarrollo de la campaña, optimizando así su permanencia en la zona de operaciones.
Otro de los ejes abordados por Martí Garro fue la cooperación entre las armadas de Argentina y Chile mediante la Patrulla Antártica Naval Combinada (PANC), destinada a contribuir a la seguridad de la navegación, las tareas de búsqueda y rescate y la protección de la vida humana en el mar.
El sistema contempla relevos entre unidades navales de ambos países para mantener una capacidad de respuesta en aguas antárticas, con apoyo desde puertos como Ushuaia y Punta Arenas.
Asimismo, el jefe naval recordó el ejercicio combinado Viekaren, realizado durante agosto y septiembre en aguas del Canal Beagle, que incluyó prácticas de búsqueda y rescate, respuesta ante incidentes de contaminación y coordinación entre ambas fuerzas.
Las actividades se enmarcan en los mecanismos de cooperación establecidos entre Argentina y Chile, que buscan fortalecer la seguridad marítima en una región caracterizada por condiciones geográficas y meteorológicas exigentes.
El despliegue aeronaval y los preparativos antárticos vuelven a poner de relieve el papel de Tierra del Fuego como punto estratégico para las operaciones de la Armada Argentina en el Atlántico Sur y el continente blanco.
