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La producción de gas en el país andino, antes uno de los principales exportadores mundiales del carburante, se redujo a más de la mitad en la última década al pasar de 59,3 millones de metros cúbicos diarios (mmcd) en 2015 a 27,3 mmcd en 2025, según la estatal petrolera YPFB.
En Bolivia aún no escasea el hidrocarburo, pero analistas estiman que la decisión prepara el terreno para que las industrias prevengan un posible déficit en los próximos años por agotamiento de yacimientos.
El presidente centroderechista Rodrigo Paz emitió un decreto para permitir al sector privado la importación de gas natural para autoconsumo industrial y generación eléctrica, "a fin de garantizar el abastecimiento oportuno y continuo de energía", anunció el gobierno.
"Estimamos que entre 2028 y 2030 el país va a tener que empezar a importar gas natural" ante la caída de la producción y la presión de una demanda interna fuertemente subsidiada, dice a la AFP el investigador Raúl Velásquez, de la Fundación Jubileo.
Un 68% de la matriz eléctrica boliviana se abastece de fuentes térmicas, según datos del operador del mercado, el Comité Nacional de Despacho de Carga.
La histórica caída en la producción es consecuencia de una "sobreexplotación" durante las últimas dos décadas, en las que "el gas natural fue visto como un generador de renta" mientras que no se invirtió en explorar y desarrollar nuevos reservorios, explica el experto.
